常绿灌木和落叶灌木的区分有哪些?
我们都知道,木本植物有乔木和灌木之分。所谓乔木,就是指有着明显且高大的主干的木本植物,我们生活常见的高大树木通常都属于乔木。相对地,灌木就是没有明显的主干,植株矮小,多为丛生的木本植物。灌木这个词最早的意思就是丛生之木,但是在实际上灌木和乔木之间没有明显的界限区分,只是在概念上进行一个划分。拿桂花树打比方,长到2-3米高的桂花树就可以称为小乔木了,而像佛顶珠这类小桂花树只能被划分为灌木。
一般来说,植株低于3米以下的木本植物就可以被归为灌木了。而根据灌木掉不掉叶——也就是我们通常说的过不过冬——又可以把灌木分为常绿灌木和落叶灌木。这种分类很好理解,我们在生活中都会观察到,有的植物能够在全年时间内保持叶片不脱落,而有的植物到了一定的季节(通常为秋冬季节)叶片就会全部脱落,整株植物只剩下光秃秃的枝桠。
灌木在冬天来临时是否落叶,是常绿灌木和落叶灌木最大的区别。但是这也不是一个绝对的严格意义上的区别,要根据灌木的具体生长环境进行判断。落叶实际上是植物的一种自我保护措施,而植物是否落叶与植物生长环境中的水分、温度、土壤等很多因素有关。
因此,单独将一种灌木简单地划分为常绿灌木或者落叶灌木是很不严谨的。一个很明显的例子就是我们南北方温度差异对灌木冬天落叶的影响,比如我们经常种做观赏植物的茉莉花,在温暖的南方生长时冬天并不落叶,因此可以归为常绿灌木;而当在较为寒冷的北方种植茉莉花时,茉莉花就可能会在冬天落叶并成为落叶灌木;而要是在温室中种植,即便是在北方,茉莉花也是不会落叶的常绿植物了。由此可见,单独说茉莉花是属于常绿灌木还是落叶灌木没有很大的意义。
而有些灌木对温度的要求较高或者较低,这些灌木的常绿或者落叶特征明显,受温度的影响因素不大,因此将其按照常绿灌木或者落叶灌木划分是没有问题的。前者是由于只能在特定的温度范围下生长,不存在温差对落叶的影响。而后者则是由于温度的差异对落叶的影响不大,这类常绿灌木的叶片通常较落叶灌木更厚,有的甚至进化成针状叶,区别很明显。